Erebus

Localisation : île de Ross, Antarctique

Contexte géographique : point chaud intraplaque

Point culminant : 3794 m

Type : strato volcan

Dynamisme éruptif : effusif

Ses éruptions :

une éruption a été datée + ou moins en l'an 950, 1841, 1903, 1908, 1912, 1915, 1947, 1955, lac de lave depuis 1960, 1963, permanent depuis 1972, pics en 1984, 2004 et 2011.

L'Erebus qui culmine à 3 794 m sur l'île de Ross, est le volcan actif le plus au Sud de l'hémisphère Sud (il se trouve à 1 380 km du pôle Sud). Son activité est quasi-permanente depuis 1972. L'Erebus a comme caractéristique d'avoir un lac de lave.
L'Erebus est né il y a 1,3 millions d'années. Il y a 700 000 une éruption cataclysmale se produit puis une seconde a lieu il y a 90 000 ans. Le volcan s'effondre et un stratocône débute sa formation dans la caldeira de l'ancien volcan bouclier.

La première éruption connue du volcan date de 1841 lors de sa découverte.

Le mont Erebus est nommé d'après le HMS Erebus (1826), un des deux navires de l'expédition qui découvrit l'île de Ross et ses deux volcans en 1841. Erebus est le nom latin d'Érèbe, une divinité grecque née du Chaos, personnifiant les ténèbres, l'obscurité des Enfers.

Le volcan a une particularité : la présence, dans ses laves, d'une teneur en or supérieure à la normale. Cet or est projeté dans l'atmosphère sous forme de fines particules métalliques, d'une taille comprise entre 0,1 et 20 microns dans les gaz échappés du volcan et de 60 microns dans la neige aux alentours de la montagne. La quantité émise par le volcan est estimée à 80 grammes par jour. Cette particularité est rendue possible par la présence d'un lac de lave au fond du cratère, où l'or a le temps de cristalliser à la surface du magma en fusion avant d'être expulsé par les panaches de gaz, contrairement aux volcans plus classiques dont les explosions sont généralement violentes.