Tungurahua

Localisation : Sud de l'Equateur

Contexte géographique : subduction de la plaque Nazca sous plaque Sud - Amérique

Point culminant : 5023 m

Type : strato volcan

Dynamisme éruptif : explosif à coulées pyroclastiques, vulcanien, péléen, plinien

Ses éruptions :

1557, 1640, 1644, 1773, 1776, 1857, 1886, 1916, 1944, permanent depuis 1999

Surnommé "le géant noir", le volcan est composé d'andésite et de dacite. Trois anciens édifices se sont succédés depuis le milieu du Pléistocène. Le Tungurahua 2 fut ainsi édifié sur les « restes » de l'édifice 1 qui s'est effondré. Puis le Tungurahua 2 lui-même s'écroula sur lui même il y a 3000 ans, formant alors une caldera en forme de fer à cheval ouverte vers l'ouest. C'est à l'intérieur de cette dernière que s'édifia le cône récent coiffé d'un cratère. Toutes les éruptions historiques ont eu lieu à partir de ce cratère, y compris la dernière débutée en 1999.

Le volcan Tungurahua qui domine la ville touristique de Baños, est un statovolcan parmi les plus actifs de l'Equateur. Il se situe à environ 140 km au sud de la capitale Quito. Le Tungurahua, qui veut dire "Gorge de feu" en langue Quechua, connaît une période éruptive de retour en moyenne tous les 80 à 100 ans environ.

L'éruption actuelle, débutée donc en 1999,  avait nécessité une évacuation de la zone mais, 10 ans après, le volcan n'est toujours pas calmé et les populations sont revenues.

Espérons que le volcan n'entre pas à nouveau dans une phase cataclysmale.

Début 2013, phase cataclysmale...

Eruption du 28 mai 2010

Ce 28 mai 2010 à 8h47 du matin heure locale, la colère du volcan atteint un nouveau paroxysme qui a nécessité l'évacuation de 2500 personnes. Dans certains villages, comme à Pachanillay (pourtant souvent touché par les laves de l'édifice), les populations refusent de partir comme ils l'ont fait en 1999. Dieu merci pour eux le volcan semble retrouver un cycle habituel depuis samedi soir.

image satellite du Tongurahua, 2006