Montagne Pelée

Localisation : Martinique, Antilles, France

Contexte géographique : subduction croûte Atlantique sous plaque Caraïbes

Point culminant : 1397 m

Type : strato volcan andésitique

Dynamisme éruptif : péléen, nuées ardentes

Ses éruptions :

130, 220, 300, 350, 650, 720, 890,910, 1190, 1260,1340, 1370, 1460, 1635, 1792, 1851, 1902 (28000 morts), 1929

La montagne Pelée est un volcan andésitique de forme conique presque parfaite, dont le sommet est constitué de petites caldeiras emboîtées dont la dernière, l'Etang Sec, est comblée par deux dômes qui se sont mis en place à la suite des éruptions de 1902 et de 1929.

Les activités volcaniques et sismiques importantes des petites Antilles résultent de la subduction des plaques océaniques atlantique et pacifique qui enserrent la plaque caraïbe.

Le dynamisme volcanique péléen se caractérise par des éruptions rares mais violentes : l'andésite contenue dans les profondeurs du volcan est une lave à forte teneur en silice, très visqueuse.

Cette lave, presque solide, forme un dôme en couvercle dans la bouche éruptive et lorsque la pression ne peut plus être contenue, l'éjection brutale des gaz détruit le couvercle et provoque des nuées ardentes : un nuage de gaz sous pression, de cendres brûlantes et de blocs de lave, déferle sur les pentes du volcan.

Le 8 mai 1902, une nuée ardente échappée du cratère a détruit complètement la ville de Saint-Pierre faisant environ 29 000 morts. Il y eut deux survivants, Louis-Auguste Cyparis, un prisonnier sauvé par l'épaisseur des murs de son cachot, et Léon Compère-Léandre, un cordonnier qui vivait à la périphérie de la ville. D'autres sources citent Havivra Da Ifrile, une petite fille.
Aujourd'hui reconstruite, Saint-Pierre est une petite cité de 5 000 habitants. Avant l'éruption, la ville était la capitale commerciale de la Martinique